«Артишоки, как и вино, полезны дамам, если эти артишоки едят кавалеры» — старая французская пословица. В культуре многих народов пище приписывалась способность повышать половое влечение, производительные способности. Камасутра рекомендует в качестве возбуждающего средства мед. В древней Индии семена аниса с медом втирали в половые органы. Египтяне считали, что лук и чеснок усиливают половое влечение, а потому были противопоказаны жрецам, давшим обет безбрачия. Древние греки почитали морковь и употребляли в пищу не только сам корнеплод, но и ботву с семенами.